En esta categoría se incluyen los hábitats áridos y semiáridos que se extienden desde el extremo norte de Chile, hacia el sur hasta el norte de la Región de Valparaíso. Abarcan el litoral y las vertientes de la Cordillera de la Costa; en el norte, los lugares donde hay vegetación permanente corresponden a desembocaduras de ríos y quebradas donde se forman humedales. En algunas áreas, especialmente entre Chañaral y Antofagasta, el agua de los acuíferos subterráneos aflora y forma pequeños charcos de agua salina (aguadas). Estos sostienen una variedad de halófitas con algunas especies características de zonas áridas. En las latitudes más al sur, donde las condiciones son sostenidas por una precipitación estacional adecuada (lluvia invernal), la cobertura vegetal permanente está formada por especies de plantas leñosas o semi leñosas y perennes, la mayoría de las cuales tiene follaje suculento. Estas comunidades de plantas pueden incluir elementos del matorral costero del centro de Chile como Lithraea caustica y Puya chilensis. Los cactus son un elemento importante del desierto costero y las especies de los géneros Eulychnia y Leucostele pueden formar poblaciones extensas en áreas costeras rocosas y en las laderas de la Cordillera Costera.
Taxones endémicos en Desierto y semidesierto costero
- Adesmia argentea Meyen
- Adesmia argyrophylla Phil.
- Adesmia littoralis Burkart
- Adesmia ovallensis Ulibarri
- Alstroemeria kingii Phil.
- Alstroemeria werdermannii Ehr. Bayer var. werdermannii
- Atriplex atacamensis Phil.
- Atriplex chizae Rosas
- Bahia ambrosioides Lag.
- Buddleja suaveolens Kunth & Bouché
- Cistanthe aegitalis (Phil.) Carolin ex Hershk
- Cistanthe josetomasallendeana Hershk. (2020)
- Conanthera campanulata Lindl.
- Copiapoa coquimbana (Rümpler) Britton & Rose
- Cordia decandra Hook. & Arn.
- Cynodon nitidus Caro & E.A.Sánchez
- Eriosyce aurata (Pfeiff.) Backeb. var. aurata
- Eriosyce calderana (F.Ritter) Ferryman
- Eriosyce chilensis (Hildm. ex K. Schum.) Katt.
- Eriosyce confinis (F. Ritter) Katt.
- Eriosyce napina (Phil.) Katt. subsp. napina
- Eriosyce napina (Phil.) Katt. subsp. tenebrica (F.Ritter) Ferryman
- Eriosyce napina subsp. aerocarpa (F.Ritter) Ferryman
- Eriosyce odieri (Lem. ex Salm-Dyck) Katt. subsp. krausii (F.Ritter) Ferryman
- Eriosyce odieri (Lem. ex Salm-Dyck) Katt. subsp. odieri
- Eriosyce paucicostata (F.Ritter) Ferryman subsp. echinus (F.Ritter) Ferryman
- Eriosyce taltalensis (Hutchison) Katt. subsp. pygmaea (F.Ritter) Ferryman
- Eriosyce villosa (Monv.) Katt.
- Eulychnia acida Phil.
- Eulychnia iquiquensis (K.Schum.) Britton & Rose subsp. iquiquensis
- Euphorbia crypta Ewest
- Euphorbia dilloniana Haager & Šedivá
- Euphorbia melicae Ewest
- Fabiana viscosa Hook. & Arn.
- Malesherbia humilis Poepp. var. parviflora (Phil.) Ricardi
- Malesherbia paniculata D. Don
- Miqueliopuntia miquelii (Monv.) F.Ritter
- Nolana parviflora (Phil.) Phil.
- Nolana rostrata (Lindl.) Miers ex Dunal
- Orobanche tarapacana Phil.
- Oxalis arbuscula Barnéoud
- Oxalis brevis Phil.
- Oxalis gageiflora R. Knuth
- Plantago hispidula Ruiz & Pav.
- Senecio ephemerus J. Calvo & Saldivia
- Tiquilia atacamensis (Phil.) A.T.Richardson
- Zephyranthes sarae J.M.Watson & A.R.Flores